镀锌水桶表面的锌容易和酸反应,也能与碱反应,故称它为两性金属。众所周知,锌在大气腐蚀条件下锌层表面会反应生成氧化锌、氢氧化锌及碱式碳酸锌,一定程度上减缓锌的继续腐蚀,这层反应物受到破坏又会形成新的反应物。
当锌层破坏严重,危及到铁基体时,锌对基体产生电化学反应。锌的标准电位为-0.76V,铁的标准电位为-0.44V,这样锌与铁就形成了微电池,锌作为阳极就会被逐渐溶解,而铁作为阴极受到了保护。这就是镀锌层对钢材的保护作用。
镀锌水桶虽然比塑料水桶结实很多,但是铁皮水桶装上水之后,很容易生锈,而且生锈之后的铁制水桶会发生变形、漏水的情况发生,所以非常的困扰人们。